表面看，掘金本賽季陷入了傷病潮，按理講奪冠勢頭難免被拖累，但實際情況并非如此。拋開傷病不談，這反而是掘金陣容深度更完整、主力狀態也維持在高效水平的一個賽季。
即便這段時間有不少人輪流缺席，他們依舊能穩在西部上半區，而這才是真正可怕的地方。
首先，我們先回顧一下去年夏天的操作：
小波特和卡梅隆·約翰遜的交易，掘金到底有沒有賺？
如果單看數據，是小波特更好；前者場均25.3分7.4籃板3.2助攻；后者則是11.7分3.6籃板2.4助攻，差距屬實不小。
但老實講，這沒什么好比的，因為兩人的角色定位和球權差異太大。卡梅隆使用率從上賽季22.9%下滑到15.2%，小波特則是從20.2%上漲到30.5%。一個被壓縮成輔助拼圖，一個卻變成了主要得分點，數據自然不一樣。
以掘金目前給卡梅隆的使用率來看，還不如過去在掘金體系下的小波特。也因此，卡梅隆的數據差，并不等于他比小波特差；但也必須承認，小波特的得分天賦確實更上一層樓。
只是站在掘金角度看，這筆交易的重點從來不在于誰更能得分；更關鍵的是，卡梅隆帶來的是性價比更高的合約，讓掘金在薪資結構上騰出空間補強其他位置。而這個選擇直接修補了去年掘金的最致命短板，這才是這筆交易真正的價值。
攤開上賽季掘金的替補席，真正能夠依靠的，基本就只有威少一人。而沃特森、斯特勞瑟、皮克特等年輕戰力屬實不穩定，場上作用起伏波動，掘金一旦主力有人傷退，整支球隊就直接出現戰力斷層問題。
但今年就不一樣了。
首先，個人的看法，威少的離開對掘金還是很可惜的，我從來不覺得布魯斯·布朗會是更好的替代者。布朗能做的，威少幾乎都能做，而威少還具備布朗沒有的組織能力和進攻侵略性。
但少了威少之后，掘金補充了哈達威、瓦蘭。這兩筆補強很大程度上就是小波特交易之后帶來的附加值。
哈達威的價值很明顯，他就是典型的板凳奇兵，上場就是負責投籃，這也是他多年來一直最習慣的；而瓦蘭更是直接解決了掘金多年以來約基奇的替補問題。
但掘金本賽季的板凳戰力進化，還不僅于此。
特別是沃特森，本賽季直接飛躍進步。場均數據從去年的8.1分3.4籃板1.4助攻，一口氣提升到14分5籃板1.8助攻，更恐怖的是，連投籃命中率都全面進步，目前的真實命中率甚至已經突破了60%。
而以上還只是數據成長，真正看過本賽季沃特森的比賽，應該都會對他的進步有所理解。場上的進攻自信和得分節奏，完全和上賽季天壤之別。突然有種感覺，掘金好像突然多出了一個側翼單打手。
在過去沒有約基奇的比賽中，沃特森完全扛起了球隊。最近13場比賽場均23.1分6.3籃板2.8助攻1.3搶斷1.4蓋帽，投籃命中率50.5%、三分命中率45.7%，這已經是標準的明星鋒線水平。這種成長幅度就已經不是簡單的進步了，甚至已經成為本賽季最重要的X因子。
從進攻來看，掘金幾乎比大多數西部球隊都高出一個檔次，目前進攻效率高居聯盟第一。更難得的是，約基奇至今已經缺席13場比賽，但球隊依舊能把進攻效率穩住，屬實不簡單。
更夸張的是，掘金本賽季完整首發陣容只一起出戰了10場比賽，但依然能維持第一級別戰力，這足以證明他們的陣容深度優勢。也因此，這很可能是他們自23年奪冠后，又一次具備冠軍希望的機會。
本賽季在球隊三分命中率上，掘金直接領先全聯盟，球隊有七人的三分命中率突破四成，再往后是39.8%的戈登、39.4%的哈達威，球隊能投三分球，且命中率高的人明顯更多了。
除此之外，掘金還擁有第一梯隊的內線威脅約基奇。當對手必須同時兼顧外圍和禁區時，才能看出掘金在進攻執行力上的水平，堪稱恐怖。
此前約基奇就曾說過，掘金并不是一支以投射見長的球隊。特別是在放走具備波普之后，球隊一度遭遇不小危機。但今年的情況就完全不同了，不僅僅投得準，三分產量更是過去四年來的最好。
更讓人期待的是，本賽季穆雷狀態極佳，幾乎打出了職業生涯以來的最佳表現。
這才是掘金最需要的。上賽季之所以一路起伏，很大一部分原因就是穆雷狀態不穩定，導致整體戰力被拖累，期間甚至需要靠威少扮演奇兵才能勉強穩住局面。
而今年穆雷早早把季后賽模式提前在常規賽開啟，有他的外圍硬解能力分擔約基奇的進攻壓力，再加上外圍一眾射手，只要團隊陣容能夠維持健康，掘金的進攻配置真的相當強勢。
不僅穆雷，去年飽受傷病纏身的戈登，本賽季狀態也明顯提升。雖然仍有缺賽情況，但他的攻防影響力明顯比去年更穩定，依舊是不可或缺的低調功臣。
約基奇、穆雷、戈登的三核心組合，狀態都比去年好，而其余綠葉拼圖也在進攻端提升，這也足以說明，為什么掘金被傷病糾纏，卻依然能打出聯盟最強的進攻效率。
即便布勞恩、布朗等人有所下滑，卡梅隆·約翰遜的表現也不算突出，但僅是主力陣容提供的進攻，已經足以在很大程度上掩蓋住不少進攻問題，撐住球隊下限。
或許會有人認為掘金存在防守問題，本賽季防守效率僅排在聯盟第24，確實是令人擔憂的一環。但長期來看，掘金確實容易在常規賽出現偶爾的防守專注度不足的問題。但一到季后賽，這些問題就會明顯改善；再加上他們本就強大的進攻火力，常常能打出一種以攻代防、用進攻壓制比賽的局面。
隨著雷霆不再一枝獨秀，西部其他球隊也各有問題，有的過于年輕，有的老化嚴重，也有的深陷傷病潮之中。放眼整個西部，掘金本賽季只要能維持健康，確實有機會在亂軍之中殺出一條血路。
而東部更混亂，整體依舊呈現出西強東弱的局面。以現在態勢來看，掘金只要能闖出西部，就很可能直接拿下隊史第二冠。
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