體育播報4月30日宣 據亞足聯官網報道，亞足聯主席薩爾曼于周三會見中國足協主席宋凱，當面肯定中國足球近年取得的顯著進步。

這場在加拿大舉行的高層會晤，恰逢全球足球治理重要會議同期舉辦。亞足聯主席表示，自宋凱主席2023年10月就任以來，中國足球的戰略方向出現清晰、積極的轉變，并對其堅持青少年優先政策與長期可持續發展的思路予以贊賞。

亞足聯主席特別點出改革的亮眼成果：中國男足U23隊在今年1月沙特舉辦的亞足聯U23亞洲杯上，首次闖入該項賽事決賽；女足戰線同樣進步明顯，U20女足國家隊時隔兩屆賽事，成功拿到2026年國際足聯U20女足世界杯入場券，成年女足則打進2026年澳大利亞亞足聯女足亞洲杯四強，穩穩鎖定2027年國際足聯女足世界杯資格，繼續穩居亞洲頂尖強隊。

為保持這股上升勢頭，中國足協于2026年4月推出青少年勵志計劃，這項為期五年的項目由平安保險集團支持，為15—23歲精英球員提供關鍵的海外訓練與國際比賽歷練機會。

亞足聯主席還認可中國足協敢于在國際賽場鍛煉年輕球員的做法：在2026年澳大利亞國際足聯系列賽中，6名U23球員在成年男足對陣喀麥隆的比賽中首發登場。

雙方會談還談及中國作為重要賽事承辦國的角色進一步提升，亞足聯主席對中國足協表示感謝，并歡迎蘇州成為2026—2028年亞足聯U17女足亞洲杯的承辦城市。

薩爾曼主席重申，在宋凱主席帶領下取得的進步，為中國足球樹立了全新標準，也讓中國成為亞洲足球在全球足壇的關鍵核心。

中國足協主席宋凱對亞足聯主席及亞足聯的堅定指導深表感謝，同時表示將全力深化雙方合作，推動亞洲足球整體水平提升的共同愿景早日實現。